지난달 30일 마스크 착용 의무가 권고로 조정됐지만, 여전히 대부분의 시민들은 마스크를 쓰고 다닌다.

한국인들이 마스크를 벗지 않는 이유에 관해 국내 전문가들은 물론 외신까지 높은 관심을 보이고 있다. 지난 1일 뉴욕타임스는 아시아 국가에서 정부가 마스크 규정을 완화해도 국민들은 마스크 착용을 완히 중단하지 않을 것으로 보인다며 한국과 일본으로 예를 들어 그 이유를 분석했다.

뉴욕타임스는 가장 큰 이유가 지난 2년 동안 마스크 착용이 생활습관으로 굳어졌기 때문이라고 전했다. 또한 한국과 일본은 과거 2002년 사스와 2012년 메르스가 유행하면서 마스크 착용을 경험했는데, 코로나19 데믹까지 겹쳐 이와 같은 습관을 굳히게 됐다고 설명했다.

또한 "아시아에서는 마스크를 쓰는 게 다른 사람을 배려하는 좋은 에티켓으로 여겨진다"라고 덧붙였다.

 

 

국내에서는 문화연구자 김상민 씨가 "시민들이 얼굴을 가리는 것에 편안함을 느끼고, 민낯을 드러내는 것에 약간의 부담을 느낀다."라며 "마스크가 얼굴의 아름다움을 유지해야 한다는 사회적 압박을 덜어준다."라고 전했다.

 

이에 관해 국내 누리꾼들은 "지금은 추워서 쓰는 거지 날 풀리면 안 쓰는 사람들 많아질 거다.", "마스크 쓰기 그렇게 싫다더니 안 벗는 거 보면 웃기다", "남들이 안 벗으니까 못 벗는 사람들이 대부분일 듯", "봄까지는 미세먼지 때문에라도 쓰는 게 낫다" 등의 반응을 보였다.